Linda Tripp je žena bez lica. Osakaćen je, preoblikovan, prekriven bijelim trakama gaze kao Nevidljivi čovjek. Podvrgnuta je estetskoj operaciji, zbog čega, zar ne znate, izgleda mnogo više kao glumica Sarah Paulson nego ikada prije. To je učinjeno u službi njezina sezonskog pokušaja da izgleda više kao žena kakve bi žene trebale izgledati, što je potraga koju dijeli s Monicom Lewinsky i Hillary Clinton i Paulom Jones, njezinim prijateljima i neprijateljima i suputnicima. Dok se sve ovo nije dogodilo, govori ona intervjueru iz pokojnog JFK Jr.-a George časopisu, nisam znala koliko sam ružna. Doista.
Paula Jones također je podvrgnuta estetskoj operaciji; točnije, operacija nosa. To ju je učinilo konvencionalno dovoljno privlačnom da postane glasnogovornica slavne osobe za pomoć psihičkim osobama, bez toga popkulturnih referentnih točaka kasnih devedesetih. Zadovoljstvo zajamčeno, ona sugestivno guguta na reklami, praktički pozivajući se na hihotave pozive koji slijede. (Kako tajanstveni čovjek kaže u Izgubljena autocesta , još jedan artefakt Clintona u drugom mandatu, nije moj običaj da idem tamo gdje me ne žele.) Paula nakon toga pozira gola za Penthouse — mora se reći s ukusom — i tako spaljuje svoje mostove sa svojim konzervativnim erzatz saveznicima. Susan Carpenter-McMillan, ta čuvarica pristojnosti, spušta joj slušalicu. Ann Coulter izgovara svoj trailer smeće, a zatim se puni s poluzatvorenim muckrakerom Mattom Drudgeom u zelenoj sobi na Fox Newsu. (Negdje usput ismijava suparnicu Lauru Ingraham, koja, ovaj, hoda s Lindsey Graham. Sretno zaljubljenim pticama.)
U usporedbi koja je napola preslatka, prva dama Hillary Clinton sjedi za a Vogue fotografiranje superzvijezda fotografkinje Annie Leibovitz, ukršteno s Paulinom Penthouse pucati. Paralelno s tim, Hillary je jedan od tri lika u seriji, a ostali su otac i najbolji prijatelj Monice Lewinsky, koji odbijaju pročitati Starrov izvještaj i njegovo enciklopedijsko prepričavanje o Monicinim seksualnim vezama s Hillarynim suprugom Billom. Kasnije ju je pozvao ležerno pokvareni kongresmen Charlie Rangel da se kandidira za Senat u velikoj državi New York. Njezino lice na plakatima kampanje pozdravlja Monicu dok šeta gradom. Ako ste mislili da je Hillaryna politička karijera krenula kamenito, samo pričekajte da dođete do kraja.
Negdje u Arkansasu, Juanita Broaddrick prima nekoliko telefonskih poziva - od kongresnih pomoćnika, od National Enquirer , iz NBC Newsa. Svoju priču je čuvala u tajnosti godinama, čak desetljećima. Kad je konačno otvorila to, to je zakopano u fusnote Starrovog izvješća od strane titularnog nadglednika tog izvješća, čija religiozna manija mu onemogućuje da vidi seksualne pecadilloe i otvoreno silovanje kao dvije različite stvari, pri čemu je potonja ozbiljnija od prve. Kad konačno počne snimati na NBC-u, pita je hoće li se intervju emitirati dok je predsjednikov opoziv još uvijek u tijeku. Uvjerena je da će biti; nije. Broaddrick će na kraju pasti u orbitu Rangelovog donatora i Ispitivač dobročinitelj i neprijatelj Hillary Clinton Donald Trump, koji će biti optužen za seksualno zlostavljanje mnogo, mnogo, mnogo puta, iako ne od strane Broaddricka. Bill Clinton, poznati lažov, naziva je jebenom lažovom.
Kad se intervju pojavi, vidimo Juanitu koju javnost odbacuje kao još jednu ženu Clinton. Mijenjaju kanal.
Monica Lewinsky promatra kako cijeli svijet, uključujući Billovu i Hillarynu kćer Chelsea, čita Starrov izvještaj i njegovo mukotrpno prepričavanje svakog njezina seksualnog susreta s predsjednikom. Ponovno gleda kako se snimci Linde Tripp objavljuju u javnosti, prikazujući ono što smatra među svojim najnižim trenucima kao osobe. Međutim, za razliku od Linde, ona je u stanju svoje muke pretvoriti u ugovor o knjizi, u suradnji s čovjekom koji je za nju ispričao priču princeze Diane. Ona pristaje na potpisivanje knjige u New Yorku. Preplavljena je žaruljama, povicima podrške, postupcima uhode. Treba mi samo minuta, govori ona svojim ljupcima dok se povlači iza zavjese. bit ću u redu. Ona to ponavlja: Bit ću dobro.
Znam da izgleda užasno, kaže Linda Tripp kroz svoje novo lice sugovorniku. Znam da to izgleda kao izdaja. Ali ona je bila njegova žrtva. On je sve ovo izazvao. On je. Samo bih voljela, zaključuje, da vidi da sam je spasila.
Iz čega? Od koga?
Režirao Michael Uppendahl prema scenariju voditeljice emisije Sarah Burgess, finale filma ACS Impeachment , The Wilderness, brutalan je rasplet za izvrsnu televizijsku sezonu. Zabavlja ideju da odbojni ljudi mogu imati odbojne neprijatelje, koji čine prave stvari iz pogrešnih razloga. Zadržava proučeni agnosticizam o najgorim zločinima Billa Clintona, dok sugerira da je njihov neuspjeh da budu otkriveni i kažnjeni na učinkovit način posljedica puritanske prirode njegovih neprijatelja. Omogućuje Lindi Tripp da bude viđena onako kako je željela da je vide i pokazuje da joj to uopće ne koristi. To daje Monici Lewinsky posljednju riječ, što i jest nju također nije dobro. Za sve predsjednikove žene to u biti nudi njihov izbor patrijarhalnog otrova. To je soba za bijeg bez izlaza. Ako ta soba za bijeg ima oblik Ovalnog ureda, za to nije ništa manje neizbježna.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) piše o TV-u za Kotrljajući kamen , Sup , New York Times , i bilo gdje gdje će ga imati , stvarno. On i njegova obitelj žive na Long Islandu.